SAN GIMIGNANO
San Gimignano
Niecałe dwie godziny jazdy samochodem dzielą Villę Gorgona od jednego z najlepiej zachowanych średniowiecznych miast we Włoszech.
Wyjątkowy charakter San Gimignano oraz jego znaczenie dla kultury i sztuki zostały docenione w 1990, kiedy to zostało wpisane na Listę Światowego Dziedzictwa Kulturowego UNESCO. Usytuowane na wzgórzu, otoczone toskańskimi winnicami miasteczko przyciąga uwagę już z daleka. Malownicze położenie sprawia, że miejsce to robi niesamowite wrażenie zanim jeszcze wejdzie się w plątaninę jego historycznych ulic.
Najpopularniejszym przydomkiem, jaki nadano San Gimignano, jest z pewnością miano „średniowiecznego Manhattanu”. Gdy spojrzy się na strzeliste wieże wznoszące się nad całym miasteczkiem nietrudno zrozumieć pochodzenie tej nazwy. Obecnie można podziwiać 14 wież wybudowanych na planie czworokąta, które powstały w okresie od XIII do XV w. Budowle te, zwane case torre, wznoszone były przez bogatych mieszkańców San Gimignano i jak łatwo się domyślić, nie były jedynie elementem obronnej architektury miasta. Wieże szybko stały się widoczną oznaką prestiżu i zamożności swoich fundatorów, a w okresie największej świetności miasta było ich aż 72.
Warto wybrać się na niespieszny spacer ulicami San Gimignano, aby dojść do centrum miasta i dwóch reprezentacyjnych placów: Piazza della Cisterna i Piazza del Duomo. To tam można podziwiać część najsłynniejszych zabytków tego miasta.
Piazza della Cisterna to plac w kształcie trójkąta pochodzący z XIII w. Można tutaj obejrzeć autentyczną średniowieczną trawertynową studnię wzniesioną nad podziemną cysterną z 1287 roku. To właśnie od niej pochodzi nazwa całego placu. Piazza della Cisterna to wyjątkowo urokliwe miejsce, ma swoją unikalną atmosferę, podkreślaną przez otaczające plac przepiękne kamienne i ceglane stare kamienice oraz zabytkowe pałace. Jako ciekawostkę można przytoczyć historię jednej z wież przylegających do placu, zwanej Torre del Diavolo. Legenda głosi, że jej fundator po powrocie z długiej podróży zauważył, że wieża jest wyższa niż przed jego wyjazdem. Nie mogąc znaleźć żadnego racjonalnego wytłumaczenia, tajemniczy wzrost wysokości wieży przypisał sztuczkom znudzonego diabła.
Wizyta w San Gimignano to marzenie każdego fana gelato! To tam, na Piazza della Cisterna, znajduje się słynna Gelateria Dondoli. To wielokrotnie nagradzana i doceniana przez smakoszy z całego świata lodziarnia, która poza klasycznymi smakami lodów ma w swojej ofercie gelato bazujące na składnikach typowych dla tego regionu. Do części swoich sorbetów właściciel lodziarni dodaje białe wytrawne wino Vernaccia di San Gimignano, a do kremowych lodów słodkie, wzmacniane wino San Gimignano Vin Santo. W składzie lodowych deserów można znaleźć też szafran z okolicznych upraw oraz orzechy piniowe z Pizy i suszone figi z Carmignano.
Warto odwiedzić też Piazza del Duomo, gdzie znajduje się średniowieczna kolegiata Santa Maria Assunta. To piękna w swojej prostocie budowla sakralna, której typowa romańska fasada złagodzona jest bogatymi renesansowymi freskami pokrywającymi wnętrze katedry.
Przy tym samym placu można podziwiać trzynastowieczny Palazzo Comunale, który od wieków służy władzom miasta za reprezentacyjną siedzibę. Część pałacu jest dostępna dla turystów, którzy chętnie zwiedzają wnętrze i korzystają z możliwości wejścia stamtąd na wieżę Torre Grossa, najwyższą w całym San Gimignano. Widok z jej szczytu jest naprawdę wyjątkowy. Zdecydowanie wynagradza wspinaczkę po schodach i drabince na wysokość 54 metrów.
